DE LA PLACE NEUVE À LA PLACE SAINTE-EUGÉNIE

Une des plus anciennes places de la ville, Sainte-Eugénie, a connu des aménagements bien différents au fil du temps.

À l'époque où elle s'appelle Place Neuve, elle est très rudimentaire, en terre battue, et aucun mobilier urbain n'y est installé.

1856 voit la finalisation des travaux de la Chapelle Sainte-Eugénie - offerte par l'empereur Napoléon III - où des fidèles de plus en plus nombreux y prennent des habitudes, rendant rapidement la chapelle trop exiguë.

La place est fréquentée par des promeneurs qui y déambulent et devient un lieu vivant !

L'engouement en France de musique en plein air n'échappe pas à Biarritz, si bien qu'un premier kiosque à musique -ou gloriette - est édifié sur la place en 1877, pour le plus grand bonheur des mélomanes.

À la fin du XIXème siècle, la place Neuve, portant dorénavant mal son nom, devient la place Sainte-Eugénie et cela correspond à la période où la chapelle est démolie pour que soit bâtie, en lieu et place, l'église Sainte-Eugénie.

Hélas, le kiosque subit les dégradations du temps et prévenant un effondrement sur un malheureux, en 1905, la municipalité Forsans en décide son remplacement.

Un nouveau kiosque, au style décoratif de la Belle Époque, trônera désormais sur la place mais finira par ne plus ressembler à grand chose après que le bombardement raté des Alliés, en 1944, a sévèrement affecté ce quartier de Biarritz. Néanmoins, il n'est alors pas reconstruit.

 

Dès lors, pendant des décennies la place sera convertie en une aire de stationnement pourvue d'un espace vert avec tamaris et parterres de fleurs.

Puis, en 1990, le kiosque fait son retour et prend la forme d'un casque colonial ! S'il a le mérite d'accueillir les concerts d'été, son architecture n'est ni intégrée à son environnement ni résolument contemporaine.

Formons le vœu, qu'après quelques années de délaissement, la place Sainte-Eugénie retrouve, à l'avenir, une harmonie urbanistique.