SAUVEGARDER BIARRITZ

À l'heure où la belle Maison de Couture Chanel s'installe à Biarritz et s'apprête à poser son nom sur la Villa Larralde, il semble utile et même souhaitable, par devoir de mémoire, de rappeler le parcours de sa créatrice Gabrielle Chanel. Il ne faudrait pas qu'une communication lissée que certains auraient intérêt à imposer, vienne gommer la véritable personnalité de la couturière. Les mêmes qui cherchent à compenser les actes répréhensibles d'une femme qui aurait « quand même inventé le tailleur et la petite robe noire » et à qui donc on ne saurait reprocher son odieux comportement avant, pendant et après-guerre. Après Paris en 1910 et Deauville en 1913, Gabrielle Chanel installe son atelier-boutique à Biarritz en 1915. Nous savons que Gabrielle Chanel - que l'on nous présente par ailleurs aujourd'hui très curieusement comme une féministe (!) - saura tirer avantage de toutes ses amours masculines ; le britannique Arthur « Boy » Capel, en particulier, ne f...

Propriété du visionnaire Auguste Darricarrère qui détenait les établissements des « Bains Chauds » juste en face de la Plage des Fous (actuelle Grande-Plage), la Villa Auguste sera le lieu de séjour pour tous les «malades» et «hystériques» qui souhaitent se soigner grâce aux vertus thérapeutiques de l'eau de mer. La villa disparaît en 1879 et laisse place à l'Hôtel de Russie qui devient l'établissement que de nombreux étrangers affectionnent. Après sa démolition, 1927 voit émerger, grâce au talent du génial architecte régionaliste William Marcel, un bâtiment néo-basque qui abrite d'abord un hôtel (converti en appartements après la guerre), le grill-room et bien sûr les tailleurs « Old England » qui quittent leur magasin de la place Bellevue pour venir s'installer en ce lieu aux lignes épurées. Cet écrin select accueille encore aujourd'hui les derniers magasins de grand luxe de la ville.  

Ancienne mairie, place de la Liberté En ce lieu, se sont succédé une chapelle dénommée Notre-Dame de Bon Secours qui fera plus tard office de prison pour ivrognes, puis cette bâtisse devenue insalubre sera transformée pour abriter un café, jusqu’à ce qu'en 1838 y soit inaugurée la maison communale, à son tour remplacée en 1870 par un bâtiment plus cossu pour la nouvelle mairie, qui se déplacera à Javalquinto (actuel Office de tourisme). Au sommet de sa gloire, le couturier Jean Patou l'acquiert en 1925 afin d'y installer une succursale de son atelier parisien. Son ami l'architecte Louis Süe dessine un écrin aux lignes Art Déco, en vogue à l'époque, immeuble que nous avons heureusement conservé. Le magasin de Jean Patou en lieu et place de la mairie